In seinem Buch “Material World: Wie sechs Rohstoffe die Geschichte der Menschheit prägen” untersucht der britische Journalist Ed Conway die zentrale Rolle von Sand, Eisen, Salz, Öl, Kupfer und Lithium in der Entwicklung der menschlichen Zivilisation. Diese Materialien haben Imperien aufsteigen und fallen lassen, unseren Erfindungsreichtum gefördert und sind auch heute noch essenziell für unsere moderne Welt.
Conway nimmt die Leser mit auf eine globale Reise, von den tiefsten Minen Europas über hochmoderne Chipfabriken in Taiwan bis hin zu den Salzseen Chiles, um die Gewinnung, Verarbeitung und Nutzung dieser Rohstoffe zu beleuchten. Er zeigt auf, wie sie in alltäglichen Gegenständen präsent sind und welche geopolitischen und ökologischen Herausforderungen mit ihrem Abbau und Verbrauch verbunden sind.
Besonders im Kontext des Klimawandels betont Conway die Bedeutung dieser Rohstoffe. Für den Übergang zu erneuerbaren Energien sind beispielsweise Lithium für Batterien und Kupfer für Stromleitungen unverzichtbar. Gleichzeitig warnt er vor den ökologischen Folgen des Abbaus und der Nutzung dieser Materialien und plädiert für nachhaltige Praktiken und Recycling, um die negativen Auswirkungen zu minimieren.
“Material World” wurde 2024 mit dem Deutschen Wirtschaftsbuchpreis ausgezeichnet und als Wissensbuch des Jahres geehrt. Es bietet einen tiefgehenden Einblick in die oft übersehenen Rohstoffe, die unsere Welt formen, und regt zum Nachdenken über unseren Umgang mit ihnen an.
